식탁 위 견과류와 향신료를 고양이에게 먹이기 전에 먼저 알아둘 점

식탁 위에 놓인 견과류 그릇이나 요리 재료에 고양이가 호기심을 보이며 다가올 때가 있어요. 바닥에 떨어진 아몬드 한 알을 툭툭 건드리거나 음식 냄새를 맡고 입을 대려 하기도 하죠. 고양이는 육식 동물이라 견과류나 허브 같은 식물성 음식에서 얻을 영양소가 사실상 없어요.

견과류가 위험한 이유

단맛이 나는 일반 아몬드나 캐슈너트는 고양이에게 독성이 있는 음식은 아니에요. 바닥에 떨어진 한두 알을 먹었다고 해서 바로 큰 문제가 생길 가능성은 낮습니다. 하지만 기름기와 지방이 무척 많아서 소화하기 어렵고 구토나 설사를 부르기 쉬워요.

지방이 많은 음식을 갑자기 많이 먹으면 췌장염이 일어날 위험도 있어요. 췌장염은 소화액을 만드는 장기인 췌장에 붓고 열이 나는 염증이 생기는 질환이에요. 게다가 시중에 파는 견과류는 소금이나 조미료가 묻어 있는 경우가 많아 고양이 몸에 더 해로울 수 있어요.

딱딱한 껍질과 질식 위험

피스타치오나 호두 같은 견과류는 껍질 때문에 특히 조심해야 해요. 피스타치오 알맹이 자체는 독성이 없지만 단단하고 날카로운 껍질은 뱃속에서 분해되지 않거든요. 껍질이 식도를 긁거나 장을 막으면 수술을 해야 할 수도 있어요.

고양이는 음식을 잘 씹지 않고 삼키는 편이라 알맹이 그대로 목에 걸릴 위험도 커요. 켁켁거리거나 입 주변을 앞발로 긁고 숨쉬기 힘들어한다면 목에 걸렸다는 응급 신호예요. 곰팡이가 피었거나 오래된 견과류도 독소가 생길 수 있으니 닿지 않는 곳으로 치워야 합니다.

허브와 캣닢을 주는 요령

바질은 고양이에게 독성이 없는 안전한 허브예요. 화분에 심은 신선한 바질 잎 한 장 정도를 호기심에 뜯어먹는 것은 크게 걱정하지 않아도 됩니다. 다만 바질에 잣과 마늘을 넣고 갈아 만든 페스토 소스는 마늘 때문에 주면 안 돼요.

캣닢 역시 적당량이라면 안심하고 즐길 수 있는 풀이에요. 말린 캣닢 기준으로 한 번에 대략 1큰술 정도가 알맞고 생잎은 향이 더 강해서 양을 줄여야 해요. 너무 많이 먹으면 가벼운 구토나 설사를 할 수 있으니 장난감에 뿌려 냄새만 맡게 해 주는 것도 좋은 방법이에요.

매운 음식과 향신료의 위험

고양이도 사람처럼 매운맛을 통증과 열감으로 느껴요. 캡사이신 성분은 입안 점막을 자극해서 침 흘림이나 콧물 그리고 설사를 일으킬 수 있습니다. 고양이가 매운 음식에 다가오는 까닭은 매운맛을 좋아해서가 아니라 고기와 기름 냄새 때문이에요.

계피 가루는 소량 먹는다고 바로 중독되지는 않지만 흡입하면 기침과 호흡 곤란을 부를 수 있어요. 호박 파이 양념에 들어가는 육두구나 정향 같은 향신료도 위험해요. 육두구를 많이 섭취하면 심장이 빠르게 뛰고 혈압이 오를 수 있으며 정향은 간에 손상을 줄 위험이 있습니다.

정유와 양파 마늘 주의하기

식물에서 향과 성분을 진하게 농축해 짜낸 기름(에센셜 오일이나 정유라고 불러요)은 고양이에게 무척 해로워요. 계피 오일이나 바질 오일 같은 정유는 고양이 간에서 분해되지 못하고 피부로 흡수되거나 털을 핥다가 삼킬 위험이 커요. 디퓨저를 통해 공기 중에 퍼진 미세한 방울도 털에 내려앉을 수 있으니 쓰지 마세요.

양파나 마늘 그리고 쪽파는 신선한 상태든 조리된 것이든 고양이에게 독성을 띱니다. 이 성분들은 산소를 나르는 붉은 피세포(적혈구라고 불러요)를 파괴해 빈혈을 일으켜요. 볶음 요리나 찌개 국물 그리고 과자 겉면에 묻은 양념 가루에도 마늘과 양파가 흔히 들어가므로 조심해야 합니다.

바로 병원에 가야 할 때

고양이가 금지된 음식을 삼켰거나 몸에 이상이 보이면 바로 수의사를 찾아야 해요. 위험한 음식을 먹었을 때는 증상이 나타날 때까지 기다리지 말고 바로 이동해야 합니다.

• 양파나 마늘 그리고 쓴맛 아몬드나 자일리톨을 먹었을 때
• 피스타치오 껍질을 삼켰거나 견과류가 목에 걸려 숨쉬기 힘들어할 때
• 정유를 핥았거나 털에 기름이 묻었을 때
• 피가 섞인 구토나 설사가 24시간 넘게 이어질 때
• 기운 없이 웅크려 숨거나 밥을 아예 거부할 때

집에서 억지로 토하게 만들면 식도가 다칠 수 있으므로 시도하지 마세요. 먹은 음식의 포장지를 챙겨 병원에 가져가면 진료에 도움이 됩니다.