기분 좋아서 흘리는 침과 아파서 흘리는 침

거실 소파에서 턱을 괴고 쉬던 고양이가 문득 입가에 투명한 침을 방울방울 매달고 있을 때가 있어요. 털을 쓰다듬어 주거나 골골송을 부를 때 살짝 묻어나는 침은 크게 걱정하지 않아도 괜찮아요.

하지만 평소와 다르게 침을 쉬지 않고 흘리거나 불쾌한 냄새가 섞여 나온다면 몸에 이상이 생겼다는 신호일 수 있어요.

기분 좋을 때 흘리는 침

깊이 이완하거나 기분이 아주 좋을 때 고양이는 침을 조금 흘리기도 해요. 기분 좋게 그루밍을 받거나 발로 꾹꾹이를 하면서 머리를 부드럽게 비빌 때가 대표적이에요.

이런 침 흘림은 상황에 따라 잠깐 나타났다가 사라지며 흘리는 양도 대체로 적어요. 잠에 깊이 빠졌을 때도 사람처럼 입가에 침을 흘릴 수 있으니 편안한 상태인지 먼저 살펴보세요.

약이나 풀 때문에 생기는 침

캣닙은 자극을 주는 풀이라서 일부 고양이에게 침 흘림을 유도할 수 있어요. 바닥에 몸을 문지르거나 뒹굴면서 침을 흘리는 반응이 함께 나타나기도 해요.

쓴맛이 나는 액체 형태의 약도 침을 유발할 수 있어요. 특히 항생제 같은 물약을 먹이고 20분이 지나도 계속 침을 흘린다면 약 때문에 속이 메스꺼운 상태일 수 있어요. 드물게 좋아하는 밥을 기다리며 기대로 침을 흘리는 고양이도 있어요.

입안이 아프다는 신호

고양이가 평소와 다르게 침을 많이 흘릴 때 가장 흔한 원인은 입안의 문제예요. 치과 질환이나 바이러스 감염 그리고 입안에 자라난 덩어리가 통증을 일으킬 수 있어요.

잇몸이 붉게 붓거나 피가 나고 심한 입냄새가 난다면 입안을 조심스럽게 확인해야 해요. 통증 때문에 사료를 잘 씹지 못하거나 앞발로 입 주변을 자꾸 문지르는 모습도 함께 나타나요.

속이 울렁거릴 때의 모습

차를 타거나 이동장에 실려 움직일 때 심한 긴장이나 멀미로 속이 울렁거리면 침을 흘릴 수 있어요. 위장에 탈이 났거나 소화하기 어려운 것을 먹었을 때도 구역질과 함께 침이 나와요.

극심한 스트레스를 받으면 몸을 웅크려 숨거나 귀를 납작하게 눕히기도 해요. 날카롭게 하악질을 하거나 으르렁거리며 침을 흘린다면 주변 환경을 먼저 조용하게 만들어 주는 편이 좋아요.

위험한 물질을 삼켰을 때

먹어서는 안 되는 유해 물질을 삼키면 입과 식도가 자극을 받아 침이 쏟아져 나와요. 신경계가 자극을 받아 침을 과하게 만들어 내는 경우도 있어요.

가정 안에서 주의해야 할 대표적인 유해 물질들입니다.

• 초콜릿, 양파, 마늘, 포도 같은 사람이 먹는 음식
• 백합, 진달래, 튤립, 수선화 같은 집 안의 식물
• 이부프로펜이나 항우울제 그리고 감기약 같은 사람의 약
• 세제, 에센셜 오일, 부동액 같은 가정용 화학제품

만약 고양이가 해로운 물질을 입에 댔다고 의심되면 망설이지 말고 즉시 동물병원으로 데려가야 해요.

곧바로 병원에 가야 할 때

머리나 목을 다쳤거나 침샘에 질환이 생겼을 때도 침을 흘려요. 신경계 질환이나 음식을 삼키는 통로에 문제가 생겼을 때도 침을 삼키지 못하고 밖으로 흘릴 수 있어요.

아래와 같은 신호가 보이면 곧바로 진료를 받아야 합니다.

• 머리를 자꾸 흔들거나 한쪽으로 고개가 기울어질 때
• 기침을 반복하거나 음식물을 잘 삼키지 못할 때
• 숨쉬기 힘들어하거나 걸을 때 비틀거리는 모습을 보일 때

침 흘림이 멈추지 않고 길게 이어지거나 식욕 부진과 기운 없음 같은 변화가 이어지면 수의사와 상담하여 원인을 짚어 보세요.