배를 보여 줘도 만지면 싫어하는 이유

거실 바닥에 발라당 누워 배를 보여 주길래 살살 만졌더니 갑자기 손을 덥석 물거나 할퀴는 경우가 있어요.

분명 편안해 보여서 다가갔는데 고양이가 깜짝 놀라며 자리를 피하기도 하죠. 사람은 호감이나 애정으로 한 행동이어도 고양이에게는 큰 스트레스가 될 수 있어요.

고양이가 일상에서 힘들어하는 대표적인 행동들을 알아두면 서로 더 편안하게 지낼 수 있습니다.

스킨십과 안아 주기

대부분의 고양이는 배를 만지는 것을 싫어해요. 고양이가 바닥에 길게 누워 배를 드러내는 행동은 신뢰와 편안함의 표시이지 만져 달라는 뜻이 아닙니다. 고양이가 그 부위를 만져 주는 것을 즐긴다고 확실히 알지 못한다면 배는 만지지 않는 편이 좋아요.

바닥에 네 발을 단단히 딛고 있을 때 안정감을 느끼는 고양이도 많습니다. 억지로 들어 올리거나 껴안는 것은 동물 세계에서 자연스러운 행동이 아니라서 큰 불편함을 줄 수 있어요.

특히 몸집이 작은 아이들이 고양이를 너무 세게 쥐지 않도록 주의해야 해요. 억지로 잡기보다는 고양이가 좋아하는 방식으로 다정하게 다가가야 합니다.

사람처럼 고양이도 혼자만의 공간이 필요하고 교감할지 말지 스스로 선택할 수 있어야 해요. 억지로 안으려 하거나 만지려 들면 나중에는 사람을 피하는 법을 배우게 됩니다. 손님이 집에 찾아왔을 때도 다가오는 속도를 고양이에게 맡겨야 해요.

고양이를 혼내는 행동은 어떤 경우에도 훈련에 도움이 되지 않아요. 보호자가 마음에 들지 않아 하는 행동이라도 고양이에게는 다 이유가 있어서 나오는 행동이며 일부러 말썽을 부리는 것이 아닙니다.

혼을 내면 바른 행동을 배우는 대신 불안해하고 방어적으로 변하거나 겁을 먹게 돼요. 고양이가 왜 그런 행동을 하는지 이유를 먼저 파악한 뒤 간식이나 칭찬 또는 장난감으로 올바른 대안 행동을 보상해 주는 방식이 좋습니다.

고양이는 습관에 따라 살아가는 동물이라 주변 환경이나 일상이 갑자기 바뀌는 상황을 힘들어해요. 새 반려동물의 입양이나 이사뿐만 아니라 사료나 모래 브랜드를 바꾸는 일, 가구를 새로 배치하는 일처럼 사람에게는 사소해 보이는 일도 큰 자극이 될 수 있습니다.

새로운 환경에 적응할 때는 다음과 같이 천천히 여유를 주어야 합니다.

밥 먹는 시간부터 놀이 시간까지 하루 일정을 일정하게 유지해 주는 것도 마음의 안정을 찾는 데 큰 도움이 돼요.

고양이는 화장실 청결에 매우 까다로워요. 화장실이 더러우면 심한 스트레스를 받고 건강 문제로 이어질 수도 있습니다.

물 내리지 않은 변기를 아무도 쓰고 싶어 하지 않는 것과 같아요. 화장실은 하루에 최소 두 번 이상 대소변을 치워 주고 주기적으로 전체를 물청소해야 합니다.

후각이 매우 예민하기 때문에 향이 강한 탈취제나 방향제, 청소용품, 향수 등은 큰 자극이 돼요. 화장실 냄새를 덮으려고 향이 강한 모래 첨가제를 쓰면 고양이가 화장실을 피하게 될 수 있으니 깨끗한 청소로 냄새를 잡아야 합니다.

고양이는 청각이 발달해서 청소기나 가전제품 소리, 큰 음악 소리, TV 소음, 고함, 공사 소음 등에 깜짝 놀라거나 겁을 먹을 수 있어요. 집안에 소음이 심할 때는 고양이가 피해 있을 수 있는 조용한 숨숨집이나 방을 마련해 주어야 합니다.

소음이 심한 곳에는 밥그릇이나 물그릇, 화장실, 스크래처, 쉬는 공간을 두지 마세요. 스마트폰의 소음 측정 앱을 이용해 집안 소음 크기를 확인해 보는 것도 방법입니다.

고양이는 몸짓으로 다양한 감정을 표현해요. 교감을 원하는지 거부하는지 몸짓 신호를 무시하고 다가가면 나중에 공격성을 보이거나 곁에 오지 않을 수 있으니 몸짓 언어를 잘 살피며 다가가야 합니다.