밤에 밖으로 나가는 고양이에게 옷을 입히면 안 되는 이유

해가 지고 어둠이 깔리면 바깥으로 나가고 싶어 문 앞을 서성이는 고양이들이 있습니다. 어두운 밤길은 집 안보다 훨씬 위험한 요소가 많아서 세심한 관리가 필요해요.

야간에는 고양이의 사냥 본능이 살아나 활동량이 늘어나지만 동시에 다른 포식자의 표적이 되기도 쉽습니다. 코요테나 맹금류 같은 동물에게 공격받을 수 있고 어두운 도로에서는 운전자의 눈에 잘 띄지 않아 사고 위험도 커집니다. 털이 있어도 추운 밤 기온을 온전히 견디기는 어려워요.

풀림 버클 목줄 준비하기

밖으로 나가는 고양이에게 목줄을 채운다면 일정한 힘이 가해졌을 때 저절로 풀리는 버클(안전 버클)이 달린 제품이어야 합니다.

고양이는 좁은 틈을 비집고 들어가거나 울타리와 나무를 잘 타요. 이때 목줄이 나뭇가지나 철망에 걸리면 빠져나오려다 목이 졸리는 큰 사고로 이어질 수 있습니다. 강한 힘을 받으면 툭 풀리는 버클을 써야 이런 위험을 줄일 수 있어요.

목줄에 달린 방울은 철사나 덤불에 걸릴 수 있으니 미리 떼어내는 편이 안전합니다.

어둠 속에서 눈에 띄는 장치

밤눈이 어두운 운전자가 고양이를 쉽게 발견할 수 있도록 반사 띠가 넓게 들어간 목줄을 채워주는 것이 좋아요.

빛을 받아 반사하는 재질은 어두운 길에서도 고양이의 위치를 쉽게 드러내 줍니다. 빛을 모아두었다가 스스로 빛을 내는 야광 목줄도 있지만 빛이 몇 시간 지나지 않아 금방 약해지기 때문에 완전히 의존하기는 어려워요.

마이크로칩과 위치 추적기

안전 버클이 풀려 목줄을 잃어버릴 때를 대비해 몸 안에 마이크로칩을 심어두어야 합니다.

마이크로칩은 쌀알 크기의 작은 장치로 병원에서 피부 아래에 간단하게 넣을 수 있어요. 고양이를 잃어버리거나 다쳐서 구조되었을 때 스캐너로 읽으면 보호자의 연락처를 바로 확인할 수 있습니다.

목줄에 위치 추적기(GPS)를 달아두는 것도 도움이 됩니다. 위험한 장소로 가는지 확인할 수 있고 돌아오지 않을 때 찾는 데 큰 보탬이 돼요.

마당 안전망과 쉼터 만들기

마당 울타리 위쪽에 롤러를 달거나 안쪽으로 꺾인 돌출형 구조물을 설치하면 고양이가 담을 넘어 밖으로 나가는 일을 줄일 수 있습니다. 다만 뾰족한 가시나 전기 충격을 주는 장치는 심한 고통과 스트레스를 주므로 쓰지 말아야 해요.

마당 안에서 지내는 고양이라면 추위와 포식자를 피할 수 있는 따뜻한 쉼터를 마련해 주세요. 전기로 따뜻해지는 집이나 보온이 되는 집을 두면 밤새 안전하게 머물 수 있습니다. 그물망을 쳐서 안전하게 야외 공기를 마실 수 있게 만든 야외 테라스(캣티오)를 꾸며주는 것도 좋은 방법이에요.

옷이나 스웨터를 입혀서 내보내는 일은 피해야 합니다. 나뭇가지나 못에 옷이 걸려 목이 졸리거나 크게 다칠 수 있기 때문입니다.

밤마다 스스로 돌아오게 하기

밤마다 고양이가 제 발로 집 안으로 들어오게 하려면 특별한 보상을 이용하면 됩니다.

• 밤에 문 안으로 완전히 들어왔을 때만 아주 좋아하는 특별 간식을 주세요.
• 이름을 불렀을 때 다가오면 문 쪽으로 조금씩 유도하며 칭찬을 듬뿍 해줍니다.
• 집 안으로 들어왔을 때 신나게 놀아주거나 쓰다듬어 주면 집 안으로 오는 것을 더 좋아하게 돼요.

외출 후 고양이의 몸에 상처가 있거나 평소보다 기운이 없고 밥을 먹지 않는다면 즉시 동물병원을 찾아 진료를 받으세요.