재채기가 멈추지 않는 집사를 위한 생활 관리

고양이를 쓰다듬고 나서 눈이 가렵거나 재채기가 멈추지 않아 곤란했던 적이 있을 수 있어요. 고양이와 함께 살면서 알레르기로 고생하는 보호자는 생각보다 많습니다.

고양이를 쓰다듬은 뒤에는 손을 자주 씻고 얼굴을 만지지 않는 습관이 기본이에요. 생활 속에서 알레르기 물질을 줄여 나가는 현실적인 방법들을 살펴볼게요.

몸에 묻은 물질 씻어내기

고양이 털에는 꽃가루와 곰팡이, 집먼지진드기 같은 물질이 달라붙기 쉬워요. 알레르기 반응을 일으키는 주된 물질인 펠디원(Fel d 1) 단백질도 털과 침에 섞여 있습니다.

일주일에 두 번 목욕을 시키면 털에 붙은 물질을 줄이는 데 도움이 될 수 있어요. 따뜻한 물을 채운 양동이 옆에서 고양이를 수건으로 감싼 뒤 수건 위로 천천히 물을 부어 피부를 적셔 주는 방식이 있습니다.

물이 닿는 목욕을 너무 힘들어한다면 물 없이 쓰는 드라이 샴푸를 써도 효과는 비슷해요.

자주 목욕하기 어렵다면 반려동물 전용 티슈로 털을 닦아 주는 방법이 좋습니다. 털에 묻은 각질과 침, 피지 분비물을 닦아내면 공기 중으로 날리는 물질을 줄일 수 있어요.

공기와 침구 관리하기

공기청정기는 공기 중에 떠다니는 알레르기 유발 물질을 줄여 주지만 단독으로 모든 문제를 해결하지는 못해요. 다른 관리 방법과 함께 쓰는 편이 좋습니다.

고양이가 들어오지 못하는 공간을 침실에 만드는 것도 한 방법입니다. 이미 침실을 생활 영역으로 쓰는 고양이라면 방에서 내보내기 어려울 수 있어요.

이럴 때는 집먼지진드기가 덜 생기고 통기성이 좋은 유칼립투스 소재 침구를 쓰는 방법이 있습니다. 고양이를 키우면 집 안의 집먼지진드기도 늘어나기 쉬우므로 침구를 꼼꼼히 관리해야 해요.

집 안 청소를 할 때는 헤파 필터가 달린 진공청소기로 자주 먼지를 빨아들이는 것이 좋습니다. 카펫은 털과 먼지가 엉겨 붙기 쉬우므로 되도록 치우는 편이 낫습니다.

주변 환경에 뿌려 알레르기 물질을 중화해 주는 전용 분무제를 며칠에 한 번씩 사용하는 것도 도움이 돼요.

식단으로 분비물 낮추기

사료를 바꾸어 침 속에 섞인 물질을 줄이는 방법도 고려해 볼 수 있어요.

달걀에서 얻은 특수 단백질이 들어간 사료는 고양이 입안에서 펠디원과 결합해 물질을 중화해 줍니다. 침 속에 든 물질이 줄어들면 고양이가 몸을 핥는 그루밍을 해도 털과 각질로 퍼지는 양이 줄어들어요.

연구에 따르면 이 사료를 매일 3주 동안 먹였을 때 펠디원 수치가 대략 47% 정도 줄어든 것으로 나타났습니다.

하나씩 천천히 시도하기

알레르기 반응은 몸이 버틸 수 있는 한계치를 넘었을 때 나타납니다. 모든 물질을 완전히 없애지 못하더라도 분비량을 기준치 아래로 낮추면 증상이 훨씬 나아질 수 있어요.

목욕, 전용 사료, 공기청정기, 침구 교체 같은 방법들을 한꺼번에 다 시작하지 마세요. 여러 가지를 동시에 바꾸면 어떤 방법이 실제로 효과가 있었는지 확인하기 어렵습니다.

하나씩 차례대로 시도해 보면서 집사와 고양이 모두에게 편안한 방식을 찾아가세요.